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Text File  |  1992-09-23  |  3.6 KB  |  76 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 23The Presidency"The People's House"
  2.  
  3.  
  4. By Hugh Sidey
  5.  
  6.  
  7.     For the past few weeks the world has taken a cool look at
  8. George Bush as he neared a milestone: his first 100 days in the
  9. Oval Office. Bush has gazed back at the people and the country
  10. and has formed impressions of his own. Listen to him: Mainly
  11. the children now. We were in Union, N.J. We went up there to
  12. visit with the best achievers. And for some reason through this
  13. complicated mail system a letter had floated to our attention
  14. from a young girl who said, "There are others of us. There are
  15. some of us who work the hardest. I'm in a class for slow
  16. learners." And so we arranged for the motorcade to stop, and
  17. this girl had been positioned out there with her teacher. When
  18. we drove away -- just tears streaming down her face, the tears.
  19. I read her letter, kind of choked up. It was a beautiful thing
  20. that the girl had petitioned her President and that in some way
  21. we were at least able to respond. When I mentioned her later in
  22. this big auditorium full of the cheering best and the brightest,
  23. I could see some of the parents nodding. The President can give
  24. some encouragement to somebody like that.
  25.  
  26.     There are some differences (between being Vice President
  27. and President). When you go up to Pennsylvania you see the
  28. people out along the streets clapping. Not for George Bush, but
  29. out of respect for the presidency. Something very moving about
  30. that, and that's different. There's still a certain respect for
  31. the institutions in this country. In this job you feel it more.
  32.  
  33.     I went with (Hosni) Mubarak walking down the (White House)
  34. stairs, and I said to him, "I want you to see a little touch of
  35. our democracy. This house is the people's house." And we walked.
  36. I said, "Let's not go in the elevator. At this time of day there
  37. are tourists. I don't know who they are, but I'll guarantee you
  38. they're from all over our country." And I stopped on the stairs
  39. and said, "This is the President of Egypt." The (people) were
  40. calling, "Hi, George."
  41.  
  42.     King Hussein was with us at Mount Vernon. It was wonderful
  43. to see him participating in our democracy by shaking hands with
  44. the school kids and teachers. They were yelling, "Hey, King!"
  45. It was a marvelous thing.
  46.  
  47.     One thing I like to share with people is the Truman
  48. Balcony. You're looking across at the (Washington) Monument and
  49. at the Jefferson Memorial. And you see the people sometimes. If
  50. we were there right now, we'd see the people looking up past
  51. those beautiful flowers and fountains. You see the people's
  52. house symbolized by the people looking in. It's not some naive
  53. view. We're talking about the people's house, and a continuity.
  54. I said to Prime Minister Zaid Rifai,* "You guys have to come out
  55. here and see something before you leave."
  56.  
  57.     Then one Sunday we were out on the third floor in the
  58. solarium up there. There was some kind of kite festival or kite
  59. tournament, and they had every crazy-looking Chinese kite and
  60. American kite and airplane kite. That's why I like to sit out.
  61. You've got to see the changes.
  62.  
  63.     I've told you how I feel about going across this country,
  64. which we've done to some degree in this job. You look down and
  65. just think about the wonder of our land, particularly after
  66. you've had visits from people from abroad. You think of the
  67. tremendous diversity of our country, its strength, its decency.
  68. It's a pride that you take every time. I do every time I go
  69. outside.
  70.  
  71.  
  72. * A day after returning to Jordan from the U.S., Riafai was
  73. sacked   last week by King Hussein in the wake of riots over
  74. price rises.
  75.  
  76.